Фонтаны Петергофа

    Попытки превзойти парижский Версаль начались ещё при Петре I. В 1714 году в Петергофе построен небольшой дворец, ставший загородной резиденцией. Название "Петергоф" в переводе с голландского означает "дворец Петра". Через год началось строительство Большого каскада фонтанов, ставшего инженерным чудом того времени. Позднее на протяжении всей первой половины XVIII века создавались фонтаны по всему Верхнему и Нижнему паркам.

    Вода доставлялась из рек по 15-километровому каналу, а затем по системе труб подходила к каждому фонтану. За счёт снижения уровня местности создавался необходимый напор. Устремляясь по каскаду вниз, вода попадала в Морской канал и уходила в Финский залив.

    Центром композиции является фонтан "Самсон, раздирающий пасть льва", по бокам вдоль живописных каскадов расставлено множество позолоченных скульптур, чередующихся со струями фонтанов. Особенно всё это великолепие раскрывает свою красоту в солнечную погоду, когда статуи ослепительно блестят. Внутри каскада устроен грот. В других частях парка среди беседок и павильонов можно видеть ещё множество фонтанов и каскады, некоторые из которых весьма необычные (например, скамейка-фонтан или фонтан-сюрприз). Нижний сад протянулся более, чем на 3 километра в длину и на 500 метров в ширину, состоит из нескольких парков.

    В 1941-1944 годах парковый комплекс сильно пострадал, многие скульптуры (в том числе и "Самсон") были утрачены. В ходе реставрации их заменили копиями. Ремонт системы трубопровода продолжается до сих пор.

    Фонтаны работают с середины мая до середины сентября в светлое время суток. Открытие и закрытие сезона сопровождаются зрелищными мероприятиями.